La réforme des retraites a été présentée comme le premier grand test social du second quinquennat d’Emmanuel Macron. Après des semaines d’attente, la réforme a été officiellement annoncée le 10 janvier, mais au final, peu de choses ont changé. Les divisions entre le gouvernement et les syndicats sont plus importantes que jamais.
D’une part, les ministres, Elisabeth Borné en tête, ont multiplié les interventions publiques ces dernières semaines pour justifier la réforme au nom des nécessités budgétaires, et d’autre part, ces derniers se sont opposés à plusieurs reprises au report de l’âge légal de la retraite, qui sera finalement de 64 ans en 2030.
Dans ce contexte, l’appel à la “mobilisation” des travailleurs se fait de plus en plus intense, les premières actions devant commencer dans la semaine du 16 janvier. Qu’attendez-vous de la prochaine confrontation sociale ?
À première vue, les obstacles aux grèves de grande ampleur semblent considérables : depuis les années 1970, le caractère controversé des grèves en France s’est largement effondré, surtout dans leurs formes les plus difficiles et les plus longues.
Si cette évolution peut être attribuée à la passivité des dirigeants syndicaux, elle peut aussi, et peut-être surtout, s’expliquer par divers facteurs socio-économiques : la désindustrialisation, la désintégration des collectifs de travailleurs, les tentatives des dirigeants d'”apprivoiser” les conflits du travail, la précarité croissante et l’endettement des ménages.
Au fil des ans, la participation aux grèves a eu tendance à se concentrer sur un nombre de plus en plus restreint de travailleurs dans les services publics et dans certains secteurs industriels, et a diminué jusqu’à atteindre des niveaux minimaux dans la plupart des communautés de travail, en particulier dans le secteur des services et dans les petites et moyennes entreprises. La dernière grande mobilisation interprofessionnelle de l’hiver 2019-2020, menée par les travailleurs des transports publics, l’a mis en évidence.
Cette diminution des grèves est directement liée à la réduction de la présence des syndicats. Le rôle des syndicats dans le déclenchement et l’organisation des conflits du travail reste central, bien que la présence de syndicats ne soit pas une condition préalable. Cependant, la transformation susmentionnée du travail et des entreprises, combinée aux réformes du “dialogue social”, a considérablement affaibli leur influence sur les travailleurs.
Depuis des décennies, les syndicats français tentent de définir plus clairement le monde de la politique et des relations industrielles, pour en faire leur espace exclusif. Cependant, force est de constater que cela n’a pas empêché le déclin de leurs racines sociales et de leur crédibilité symbolique. Par conséquent, l’une des clés du succès des syndicats dans la lutte pour les retraites réside également dans leur capacité à imaginer de nouvelles alliances et à élaborer des projets sociaux alternatifs avec d’autres forces sociales et politiques opposées au gouvernement, notamment la coalition de gauche récemment renforcée à l’Assemblée nationale.