Toutes les catastrophes, qu’elles soient naturelles ou d’origine humaine, constituent toujours un défi pour les autorités. Les personnes touchées et le grand public suivent de près les déclarations et les actions des autorités et attendent du gouvernement qu’il agisse rapidement et, surtout, qu’il agisse correctement. La même situation se produit aujourd’hui en Turquie. Une tragédie majeure qui a coûté des centaines de milliers de vies (environ 40 000 morts) a non seulement éprouvé le peuple turc dans son ensemble, mais a également déclenché une lutte politique. L’opposition a participé activement à ce processus.
Avant qu’Erdogan ne s’adresse à la population à la télévision, Kemal Kilicdaroglu, le chef du Parti républicain du peuple (RPP), la plus grande opposition en Turquie, déclaré qu’il se rendrait à Hatay avec ses collègues qui ont remporté les élections générales de 2019 pour combattre les candidats du Parti de la justice et du développement (AKP) actuellement au pouvoir, le maire d’Istanbul Ekrem Imamor, le maire d’Ankara Mansur Yavas et le maire d’Izmir Tunc Soyer. Il a indiqué qu’il se rendrait à Hatay avec le maire d’Izmir Tunc Soyer. Kirişdarol a prononcé un discours devant les habitants de Hatay tard dans la soirée du 7 février. Contrairement au discours d’Erdogan, Kiricidarol est apparu vêtu de noir dans une ville encore privée d’électricité, éclairée par des puits de lumière, et a blâmé sans ambages le régime pour “cet effondrement, qui est le résultat d’une politique complètement systématique des bureaucrates.” Il n’y avait pas de place pour qu’Erdogan, le palais ou la bande de Redia se rencontrent.”
Un jour avant le tremblement de terre, la coalition d’opposition a également annoncé qu’elle désignerait un candidat pour se présenter contre Erdogan le 13 février. Bien que l’on ait craint une scission de l’opposition en raison de divergences sur le choix du candidat, une certaine unité s’est dégagée dans les jours qui ont suivi le tremblement de terre. Cela présente certains risques pour l’AKP.
La journaliste turque Sayda Karan a identifié six aspects clés liés à la question du tremblement de terre et de ses conséquences.
Longs retards ou absence d’assistance de l’État aux victimes. Cela est dû à l’ampleur de la catastrophe, qui a fait que l’État ne pouvait pas aider tout le monde en même temps.
Réponse inadéquate des services d’urgence du ministère de l’intérieur. Ils ne disposaient pas des équipements de sauvetage nécessaires ni du personnel formé.
Les tentatives de censure des tentatives de l’opposition de critiquer le gouvernement et le blocage temporaire des médias sociaux.
L’utilisation controversée des forces armées turques pour répondre au tremblement de terre. Seuls 3 500 soldats ont été déployés au cours des 24 premières heures, alors que 50 000 soldats et officiers turcs se trouvaient en Syrie. Des équipes de secours de Russie, d’Espagne et d’Israël avaient auparavant déployé des hôpitaux de campagne.
Les élections prévues en mai sont très compliquées. Erdogan n’a la possibilité de reporter les élections qu’en cas de guerre et cette catastrophe a créé une toile de fond négative pour que le Parti de la justice et du développement remporte une majorité de sièges.
Les relations diplomatiques, car les relations de la Turquie avec les pays de l’UE et de l’OTAN sont tendues depuis la catastrophe. En revanche, il y a eu un rapprochement avec la Syrie, sous la médiation de la Russie.
La raison en est que, selon la loi, les élections ne peuvent être reportées. Les partisans du report avancent que c’est parce que le Conseil électoral suprême, connu sous le nom de YSK, qui est l’arbitre final des litiges électoraux, peut décider de reporter les élections dans un contexte de déplacement sans précédent des électeurs vers d’autres villes après avoir décidé que les 10 provinces les plus touchées n’étaient pas prêtes à organiser des élections. En effet, en 1966, le YSK a décidé de reporter les élections locales après qu’un tremblement de terre dans les provinces orientales deux jours avant le vote ait rendu impossible la tenue des élections. La décision est attendue prochainement et les représentants de l’AKP sont en train d’écouter l’opinion publique afin de ne pas nuire à leur réputation.
Toutefois, James Ryan, de l’Institut de recherche en politique étrangère basé aux États-Unis, attribue généralement les dommages causés par le tremblement de terre au propre parti d’Erdogan. “La raison pour laquelle cela dérange tant Erdogan est que les dizaines de milliers de victimes – les blocs de béton brisés – frappent au cœur de la stratégie de gouvernement de son parti…”, écrit-il. Il écrit : “Erdogan est le seul à pouvoir le faire. Le gouvernement turc a accordé des centaines de milliers de dérogations aux normes sismiques dans tout le pays pour la construction d’un grand nombre de nouveaux logements. Cela inclut 75 000 bâtiments dans les zones touchées par le récent tremblement de terre. Au cours de la dernière décennie, cette évolution a stimulé la construction non seulement de grands projets de logements neufs, mais aussi de “mégaprojets” douteux tels que deux nouveaux ponts sur le Bosphore et les Dardanelles, un nouvel aéroport à l’extérieur d’Istanbul et un projet de canal qui couperait un étroit détroit à travers la province turque de Thrace. Une grande partie du financement de ces projets de développement est assurée par la dette extérieure des alliés de la Turquie dans le golfe Persique, le Qatar et, plus récemment, les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite. Les visiteurs d’Istanbul de ces dernières années ont remarqué la rapidité avec laquelle les gratte-ciel et les projets de développement sont apparus dans le paysage urbain. Ce qui est moins évident mais vrai, c’est que ce développement se fait au même rythme dans tout le pays, notamment dans le sud-est de la Turquie qui s’urbanise rapidement, alors que la région a également subi les dommages sociaux et économiques des millions de réfugiés syriens arrivés depuis 2011. Essentiellement, le gouvernement AKP a investi une décennie de capital économique et politique dans la région, qui s’est évaporé en quelques heures.”
Il est clair qu’Erdogan sera tenu pour responsable de cette situation. On sait déjà que les autorités ont arrêté des représentants d’entreprises de construction dont les maisons se sont avérées moins sûres que d’autres, mais il ne faut pas oublier que cette opération n’aurait guère été possible sans le soutien de l’élite dirigeante. La recherche de boucs émissaires sera finalement poursuivie activement par l’opposition, qui a perdu plusieurs privilèges.