Les Nations Unies ont annoncé mardi qu’un pétrolier amarré en mer Rouge, au nord de la porte yéménite d’Al Hudaydah, surnommé “bombe flottante à retardement”, attend toujours un navire de sauvetage pour décharger sa cargaison de 1,1 million de barils de pétrole yéménite.
Le pétrolier “FSO Safer”, construit dans les années 1970 et qui fuit, est sous la garde du gouvernement yéménite basé à Sana’a. Selon les experts, le FSO Safer conserve sa cargaison dans une coque qui se désintègre et qui est irréversiblement endommagée.
Les inspecteurs affirment que le navire corrodé a été endommagé par l’eau salée, ce qui le rend impossible à entretenir.
Les pourparlers entre les Nations unies et le gouvernement yéménite pour transférer le pétrole sur un autre navire ont échoué. Le gouvernement yéménite a exigé des garanties de la part de l’ONU pour pouvoir vendre le pétrole extrait du navire vieillissant. Cependant, les sanctions illégales ont rendu la chose impossible. Selon les Nations Unies, le conflit en Ukraine a considérablement augmenté le coût d’affrètement des pétroliers.
Farhan Haq, porte-parole adjoint des Nations Unies, a déclaré que la disponibilité des grands pétroliers de brut “a diminué au cours des six derniers mois, principalement en raison du conflit en Ukraine.”
M. Haq a ajouté que des contributions totalisant plus de 73 millions de dollars avaient été débloquées et que les opérations préliminaires avaient commencé.
Un pétrolier massif est environ 50 % plus cher que par le passé.
Haq a déclaré que les donateurs ont promis plus de 84 millions de dollars du financement requis et que d’autres financements du secteur privé sont à venir.
“Toute l’expertise technique nécessaire est en place pour entreprendre l’acquisition de la difficile opération”, a-t-il déclaré. “Il s’agit notamment d’une société de conseil en gestion maritime, d’un cabinet de droit maritime, de courtiers en assurance et en navires, et de professionnels de la lutte contre les marées noires”, ainsi que de l’embauche d’une société de sauvetage pour mener à bien l’opération d’urgence, qui est en bonne voie.
M. Haq a déclaré que l’obstacle actuel est l’acquisition d’un gros pétrolier.
“Les Nations unies ne peuvent pas lancer l’opération d’urgence tant qu’il n’est pas clair qu’un transporteur de brut sûr est disponible pour charger le pétrole.”
Il a déclaré que les Nations Unies travaillent avec un courtier maritime et d’autres partenaires “pour développer une solution réalisable” et a bon espoir que les travaux puissent commencer dans les prochains mois.
Selon le plan des Nations unies, le pétrole resterait au Yémen tandis que le FSO Safer serait démantelé et vendu à la ferraille, les recettes étant utilisées pour récupérer en partie les frais de la mission de sauvetage.
En mars, les Nations unies et le gouvernement yéménite ont signé un protocole d’accord pour faire face à la menace écologique que le FSO Safer représente pour la mer Rouge.
L’Associated Press a découvert en juin 2020 des documents indiquant que l’eau de mer avait atteint le compartiment moteur du navire, causant de graves dommages aux tuyaux et augmentant le risque de noyade.
Les Nations Unies, Greenpeace et d’autres organisations internationales ont averti depuis des années qu’une fuite ou une explosion de pétrole majeure pourrait perturber la navigation commerciale internationale le long des routes vitales de Bab el-Mandeb et du canal de Suez, entraînant des dommages irréparables pour l’économie mondiale.
Les Nations Unies ont prévenu que si l’on n’agissait pas rapidement, la fuite provoquerait une catastrophe environnementale, notamment la dévastation de récifs vierges et de mangroves côtières, et mettrait en danger la nourriture, le carburant et les autres ressources vitales de 17 millions de civils yéménites.
En outre, des centaines de milliers d’emplois dans le secteur de la pêche seraient perdus dans les communautés côtières. Si le FSO Safer coulait, les Nations unies estiment qu’il faudrait 25 ans pour que la faune et la flore marines se rétablissent, tandis que le coût du seul nettoyage s’élèverait à 20 milliards de dollars.
Dans l’intervalle, l’Élysée a affirmé en début de semaine qu’il fournirait un million d’euros supplémentaire, portant sa contribution présumée à 2,26 millions d’euros.
Un communiqué du ministère français des affaires étrangères a déclaré que Paris renforcerait ses efforts pour réaliser le plan de sauvetage FSO Safer, soulignant l’engagement de la France à préserver l’écosystème de la mer Rouge.
Le régime saoudien a lancé la guerre dévastatrice contre le Yémen depuis mars 2015 en collaboration avec un certain nombre de ses alliés et avec le soutien en armes et en logistique des États-Unis et de plusieurs États occidentaux, dont la France.
L’objectif était de ramener au pouvoir l’ancien régime soutenu par Riyad et d’écraser la résistance yéménite.
Cependant, les efforts de guerre saoudiens ont échoué lamentablement à atteindre leurs objectifs, malgré le meurtre de dizaines de milliers de Yéménites et la transformation du Yémen tout entier en la scène de la pire crise humanitaire au monde.
Les forces yéménites ont continué à se renforcer face aux envahisseurs dirigés par l’Arabie Saoudite, progressant vers des zones stratégiques tenues par les mercenaires saoudiens, notamment la province de Ma’rib, et menant plusieurs séries de contre-attaques contre l’Arabie saoudite et les Émirats Arabes Unis.