L’ancien premier ministre n’a pas réussi à se qualifier comme candidat macroniste représentant les Français en Espagne, au Portugal, en Andorre et à Monaco. Le retour de Manuel Valls dans la politique française a été contrarié. L’ancien Premier ministre du socialiste François Hollande n’a pas réussi à se qualifier pour le second tour des législatives, la porte qu’il avait trouvée pour revenir dans la politique française après son parcours également contrarié en Catalogne en 2019. L’homme politique d’origine espagnole a été battu dimanche dans la bataille pour le siège de la circonscription des Français d’Espagne, du Portugal, d’Andorre et de Monaco, qu’il briguait en tant que candidat sur la liste du président français Emmanuel Macron. Alors que le premier tour des élections pour former l’Assemblée nationale française aura lieu dimanche prochain, les Français de l’étranger ont été appelés aux urnes le week-end dernier.
Valls a lui-même reconnu sa défaite avant même que les résultats ne soient rendus officiels dimanche soir, qui indiquaient que l’ancien premier ministre était arrivé en troisième position (et donc éliminé pour le second tour) avec 4 024 voix (15,85 %). Manuel Valls a été battu par le député macroniste dissident Stéphane Vojetta (25,39%), mis sur la touche par le parti de Macron pour laisser la place à Valls, et, en tête, le candidat de l’alliance de gauche Nouvelle Union Populaire, Ecologiste et Sociale (NUPES), Renaud Le Berre, avec 27,24% des voix.
La défaite de Valls célébrée par le NUPES
« J’accepte les résultats. Bien que la dissidence et la division aient semé la confusion, je ne peux ignorer mon résultat et le fait que ma candidature n’a pas convaincu », a déclaré Manuel Valls dans plusieurs messages sur Twitter. « Lucidement, je dois tirer des conséquences. La vie est suffisamment belle pour savoir comment tourner la page calmement », a-t-il ajouté. Peu après, il a supprimé son compte sur le réseau social, qui restait inaccessible lundi.
Pour Vojetta, le député dissident qui l’a battu, en choisissant un candidat de Paris « sans consultation, sans écouter les militants de la circonscription de la péninsule ibérique », le parti majoritaire a fait une « erreur de calcul électoral ». C’est ce qui, selon Vojetta, « aurait pu avoir raison » du macronisme dans une circonscription a priori gagnée ; à la présidentielle, Macron avait une large avance dès le premier tour. « L’erreur a été de désigner un candidat sans vérifier que son manque de popularité – pour ne pas dire son impopularité – pouvait l’empêcher de gagner ces élections”, a ajouté Mme Vojetta, qui a commencé lundi à recevoir le soutien du macronisme, dans un entretien téléphonique.
La défaite de Valls a été ouvertement célébrée par le NUPES. Le leader de la France Insoumise, Jean-Luc Mélenchon, l’architecte de la coalition, a également tweeté un message célébrant la défaite de l’ancien premier ministre socialiste. « Merci aux Français de l’étranger qui nous ont mis en tête en Espagne et au Portugal. Manuel Valls, éliminé dès le premier tour », a tweeté Mélenchon, qui a accompagné son message d’une photo des députés de son parti à l’Assemblée nationale tenant des banderoles avec le message : « Bon débarras ». L’image a également été postée par d’autres députés mélenchonistes. Le maire de Grenoble, l’écologiste Éric Piolle, a quant à lui dit « au revoir, Manuel Valls » en espagnol, accusant l’homme politique socialiste de « trahison » et appelant à voter en faveur de la coalition de gauche au prochain tour.
Selon Stanislas Guerini, « Il faut beaucoup de courage pour aller à une élection »
Le chef des députés macronistes, Christophe Castaner, a déploré lundi « la violence des réactions, notamment celle de Jean-Luc Mélenchon ». Selon l’ancien socialiste, « la politique est abaissée par ce genre de comportement. Le germe de la violence, c’est d’avoir des réactions aussi brutales » que celle de Mélenchon, a-t-il averti. De son côté, le Ministre de la Transformation et de la Fonction publique, a salué le « courage politique et la volonté de servir le pays à tout prix » de Valls. « Il faut beaucoup de courage pour aller à une élection, tout le monde ne le fait pas. Même ceux qui veulent être premier ministre », a-t-il déclaré dans une pique contre Mélenchon, qui aspire à être premier ministre si son alliance remporte une majorité législative, mais qui ne se présente pas comme candidat à la députation.
Le macronisme, et les sondages, ont identifié l’alliance NUPES comme son principal rival aux élections législatives des dimanches 12 et 19 juin. Le vote des électeurs français à l’étranger a confirmé cette perspective : à l’exception de Valls, les candidats macronistes sont arrivés en tête dans la plupart des 11 circonscriptions hors de la France métropolitaine. Dans neuf d’entre eux, ils affronteront un candidat du NUPES au second tour.
Avec cette nouvelle défaite, la voie politique de Valls en France semble fermée
Pour Vojetta, il y a une « lecture » plus large de ce qui s’est passé dans sa circonscription avec Valls. « Ici, il y avait un choix très clair entre deux modèles très différents de députés français à l’étranger : le mien, un député ancré dans le territoire et centré sur les problèmes spécifiques des Français de la zone, et un autre modèle, plus institutionnel, plus parisien, de quelqu’un qui arrive avec la réputation d’un ancien Premier ministre et le soutien, supposé, de Macron, mais qui a un discours de politique plus nationale ». Selon le candidat, qui aspire à revalider son siège le 19 juin, « les Français de la péninsule ibérique ont montré qu’ils n’acceptaient pas les décisions descendantes de Paris ».
Avec cette nouvelle défaite, la voie politique de Valls en France semble, au moins pour le moment, fermée. La dégringolade a commencé lorsqu’il a échoué, en 2017, à remporter la candidature à la présidence française du Parti socialiste, au sein duquel il a milité pendant quatre décennies. Après cette défaite – le vainqueur était Benoît Hamon – Valls a appelé à voter pour Macron, alors débutant, scandalisant ses collègues de gauche. Cependant, ce geste ne lui a servi à rien face à la nouvelle équipe au pouvoir, qui a ignoré ses souhaits de rejoindre la formation macroniste. Lors des élections législatives de cette année-là, il se présente comme député indépendant, mais au sein de la majorité présidentielle. Il n’a pas fait long feu.
En 2018, Valls, fils du peintre figuratif barcelonais Xavier Valls et de la Suissesse-Italienne Luisa Galfetti, s’est tourné vers sa ville natale, Barcelone. Un an plus tard, après avoir renoncé à son siège de député français, il se présente à la mairie de Barcelone. L’aventure catalane n’a pas duré longtemps non plus : il a été conseiller pendant trois ans avant d’annoncer son retour à Paris en 2021. « La France me manque. Ça me tourmente. Ça me mortifie. J’en ai besoin pour clore l’aventure », justifiait-il dans son dernier livre, Pas une goutte de sang français, publié la même année en France. La nouvelle défaite semble clore son aventure politique plus tôt que prévu.