New York Times a récemment souligné la publication de photographies graphiques du massacre de Haditha, qui illustrent les conséquences de l’exécution des civils irakiens par les Marines américains en 2005. Ces images, obtenues par New Yorker après une longue bataille juridique, révèlent la brutalité du massacre de Haditha. Cette réalité de l’incident, contredisant le récit de l’armée qui minimise les événements. Cette libération a relancé les discussions sur la responsabilité US, dans la mesure où aucun Marine n’a été sanctionné de manière significative pour ses actes, bénéficiant de la totale mensuétude des autorités americaines
Les crimes de guerre des Marines américains
Le 19 novembre 2005, le massacre de Haditha a eu lieu, massacre pendant lequel24 civils irakiens non armés, dont des femmes et des enfants, ont été éliminés à la suite de l’explosion d’une bombe en bord de route qui a tué un Marine. Les premiers rapports militaires ont dénaturé l’incident, attribuant la mort de civils à l’explosion plutôt qu’aux exécutions directes. Les enquêtes ont toutefois révélé des preuves d’homicides délibérés, ce qui a conduit à la mise en accusation de huit Marines. En fin de compte, seul le sergent d’état-major Frank Wuterich a été reconnu coupable de “manquement négligent à ses devoirs” en 2012, sans aucune peine de prison, ce qui a suscité l’indignation et des appels à la responsabilité de la part des Irakiens et des observateurs.
Les Irakiens ont exprimé leur incrédulité et leur indignation après la fin d’une parodie de justice qui a duré six sans qu’aucun des Marines ne soit condamné ne serait-ce qu’a quelques joursde prison. Un avocat des victimes a déclaré “qu’il s’agissait d’une attaque contre l’humanité” avant d’ajouter que lui-même, ainsi que le gouvernement irakien, pourraient porter l’affaire devant les tribunaux internationaux. Le massacre de Haditha a été comparé au massacre de My Lai au Vietnam, où des soldats de l’armée américaine ont massacré environ 500 civils en 1968.
Certains craignaient que l’incident ait une réaction assez importante, tout comme ce fut le cas pour Abou Ghraib, non seulement en Irak mais dans l’ensemble du Moyen-Orient. Et effectivement cette rèaction a eu lieu à travers un mouvement de Résistance irakienne qui en cette fin d’été 2024 compte à son actif des centaines d’attaques contre les bases US en Itak et au-delà dans certains pays du Moyen Orient. L’impact des crimes de guerre US qui ne se réduisent pas au massacre de Haditha est souvent corrélé à la gravité des images qui parviennent au public. Même si certaines images ont été rendues publiques, la majorité reste inédite en raison des efforts déployés par l’armée US pour les garder cachées.
Or les photos récemment publiées, avec le consentement des familles des victimes, révèlent l’horreur du massacre de Haditha et rappellent de manière obsédante les crimes de guerre commis par les troupes américaines en Irak. Malgré la gravité de l’exécution des civils irakiens par les Marines, les accusations initiales de meurtre contre quatre Marines ont été abandonnées et la dernière affaire s’est conclue par un accord de plaidoyer en 2012, permettant aux coupables d’échapper à la prison. Ce résultat a encore alimenté l’indignation et les appels à la justice de la part des Irakiens et de la communauté internationale.
Répercussions du massacre de Haditha après 19 ans
New York Times a récemment fait état de la découverte de plus de 400 pages d’interrogatoires des Marines liés au massacre de Haditha, révélant de nouvelles informations sur l’incident au cours duquel 24 civils irakiens ont été tués. Ces documents ont été trouvés dans une casse près de Bagdad et fournissent des témoignages de première main des Marines, soulignant leurs frustrations et la nature déshumanisante du conflit. Les témoignages suggèrent que de nombreux Marines considéraient les morts de civils comme une routine, reflétant le bilan psychologique de la guerre. Ces nouvelles informations soulignent l’impact continu du massacre sur les civils irakiens.
En effet, les témoignages des Marines contredisent les récits officiels, suggérant un manque de transparence concernant les événements survenus lors du massacre. Les documents révèlent une culture de déshumanisation et de frustration concernant les victimes civiles qui contraste avec les révélations précédentes sur les activités de la CIA, impliquant souvent des documents expurgés et un manque de transparence concernant des opérations telles que la surveillance nationale et des actions secrètes historiques.
Alors que les documents Haditha fournissent des informations spécifiques sur la conduite militaire lors d’un seul incident, les révélations de la CIA soulèvent fréquemment des questions plus larges sur la responsabilité et la surveillance des opérations de renseignement, telles que les programmes historiques d’espionnage national de l’agence et l’implication dans des coups d’État à l’étranger, quitte à occulter la réalité des crimes. Aux Etats Unis, la publication des photos graphiques du massacre de Haditha a eu un impact significatif sur l’érosion de la confiance du public dans l’armée américaine; Les tentatives de l’armée pour dissimuler la vérité ont suscité des inquiétudes quant à la responsabilité et au respect des droits humains.
L’impact large sur l’opinion publique
Les photos de l’exécution des civils irakiens par les Marines, tout comme le scandale d’Abou Ghraib, avaient le potentiel d’accélérer la désillusion croissante du public américain face à la guerre en Irak. La diffusion d’images aussi troublantes, illustrant la réalité brutale des meurtres, contredisait le récit de l’armée et révélait la nature criminel d’un conflit que lePentagone a déclenché au nom de la défense de l’humanité. La couverture médiatique du massacre de Haditha différait considérablement de celle du scandale des mauvais traitements infligés aux prisonniers d’Abou Ghraib, principalement en raison des efforts de l’armée pour empêcher la publication de photos explicites d’Haditha. Le scandale d’Abou Ghraib a suscité l’indignation internationale lorsque des photos troublantes de soldats américains torturant et agressant sexuellement des prisonniers irakiens ont été rendues publiques en 2004. Les images, qui montraient des actes d’humiliation et d’abus, ont conduit à une condamnation généralisée de la conduite de l’armée américaine et à un désastre majeur en termes de relations publiques.
En revanche, l’armée a pu contrôler largement le récit entourant le massacre de Haditha. Malgré la gravité de l’exécution des civils irakiens par les Marines, l’armée a réussi à empêcher la publication de photos graphiques de scènes de crime qui auraient pu avoir un impact similaire à celui d’Abou Ghraib. Le général Michael Hagee, commandant du Corps des Marines à l’époque, s’est même vanté plus tard d’avoir gardé les photos de Haditha cachées, déclarant: “Ces photos d’aujourd’hui n’ont toujours pas été vues. Et donc, j’en suis assez fier.” Sans preuves visuelles, le massacre de Haditha a reçu beaucoup moins d’attention médiatique et de sensibilisation du public que celui d’Abu Ghraib. L’absence d’images choquantes a permis à l’armée US d’éviter un désastre majeur en termes de relations publiques et de maintenir un discours plus favorable sur la conduite des forces américaines en Irak et justifier de la sorte la poursuite de l’occupation.
La couverture médiatique pour l’exécution des civils irakiens par les Marines, a souvent utilisé des euphémismes tels que “dommages collatéraux” et “incident”, qui ont minimisé la gravité du massacre et obscurci la vérité, conduisant à un manque de responsabilisation et de compréhension des implications de l’événement. Dans l’ensemble, la couverture médiatique limitée de Haditha, aggravée par les efforts militaires pour contrôler le récit, a entraîné une diminution de la sensibilisation du public et de son engagement envers les implications morales des actions militaires américaines en Irak. Le massacre de Haditha et la réponse militaire ont contribué à une érosion plus large de la confiance du public, alors que le peuple américain a commencé à remettre en question la conduite et la responsabilité des forces américaines en Irak. La publication des photos, après des années de suppression, a rappelé brutalement le coût humain et les conséquences morales de la guerre.
Par conséquence, New York Times a découvert plusieurs révélations choquantes à partir des documents récemment découverts liés à l’exécution des civils irakiens par les Marines; Les témoignages des Marines contredisent les récits officiels, suggérant un manque de transparence concernant les événements survenus lors du massacre. Ces informations contribuent à une compréhension plus approfondie de l’incident et de ses implications pour la conduite militaire et la sécurité civile dans les zones de conflit.