Vendredi, le président russe Vladimir Poutine a utilisé un appel téléphonique avec le président français Emmanuel Macron pour accuser les États-Unis et l’OTAN d’ignorer les « préoccupations fondamentales » de la Russie concernant la croissance de l’OTAN. Selon une lecture du Kremlin de la conversation, Poutine a fait valoir que les alliés occidentaux avaient refusé d’écouter les principales demandes russes, notamment « empêcher l’expansion de l’OTAN, refuser de déployer des systèmes d’armes de frappe près des frontières russes » et retirer les forces alliées sur les positions qu’elles occupaient en 1997, avant l’élargissement de l’alliance vers l’est. Ses remarques sont intervenues après que les États-Unis et l’OTAN ont déclaré cette semaine qu’ils ne feraient aucune concession sur ces fronts dans des réponses écrites remises à Moscou.
Macron s’exprimait à Berlin aux côtés du chancelier allemand Olaf Scholz, qui a également appelé à la poursuite des pourparlers avec Moscou alors que les craintes grandissent que la Russie prépare une invasion de l‘Ukraine après avoir amassé plus de 100 000 soldats à la frontière. Le président français a lié son appel au dialogue à son argumentaire pour une nouvelle proposition de sécurité européenne, qu’il a dévoilée la semaine dernière comme un canal de négociation potentiel à plus long terme pour désamorcer les tensions avec Moscou. “Il est … nécessaire de poursuivre un dialogue clair avec la Russie car ce dialogue est nécessaire pour éliminer tout malentendu ou ambiguïté”, a déclaré Macron, faisant référence à son appel téléphonique avec Poutine vendredi.
« Le président rencontrera bientôt Vladimir Poutine pour lui proposer une voie de désescalade »
Le président français Emmanuel Macron tentera d’évaluer si le président russe Vladimir Poutine veut « des consultations ou une confrontation » sur l’Ukraine lors de leur conversation téléphonique vendredi, a déclaré le ministre français des Affaires étrangères. Moscou a massé des troupes près de l’Ukraine et a demandé des garanties de sécurité à l’Occident, notamment la promesse que l’OTAN ne permettra jamais à l’ancien voisin soviétique de la Russie de s’y joindre. S’adressant à la radio RTL, le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a déclaré que l’Occident considérait toujours le dialogue comme possible, mais que la balle était dans le camp de Poutine.
Les ouvertures de Macron à Poutine interviennent peu de temps après que le président américain Joe Biden a eu un appel téléphonique lundi soir avec de nombreux dirigeants européens, dont Macron, dans le but de montrer l’unité des alliés occidentaux contre la Russie. Après l’appel, cependant, un responsable de l’Elysée a indiqué que Macron adresserait sa propre demande diplomatique au dirigeant russe. “Le président rencontrera bientôt Vladimir Poutine pour, en substance, lui proposer une voie de désescalade”, a déclaré le responsable.
Macron a défendu mardi l’intérêt d’avoir plusieurs formats pour parler avec la Russie, même si aucun d’entre eux n’a encore diffusé la situation en Ukraine. Actuellement, des pourparlers bilatéraux sont en cours entre les États-Unis et la Russie, des négociations dans le cadre de l’énorme Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, ainsi que des réunions interrompues dans le cadre du soi-disant format Normandie, une plate-forme créée par la France, l’Allemagne, la Russie et l’Ukraine en 2014 pour discuter d’un conflit armé dans l’est de l’Ukraine.
Le président prévoyait d’offrir à Poutine « une voie » vers la désescalade
Macron avait claironné l’appel téléphonique comme un effort majeur de la France pour trouver une solution diplomatique à la crise militaire avec la Russie, qui a massé 100 000 soldats et armes lourdes et autres équipements militaires à la frontière ukrainienne. Macron prévoyait d’offrir à Poutine « une voie » vers la désescalade auparavant. Mais si une telle offre était avancée, il ressortait clairement du résumé du Kremlin que Poutine ne l’acceptait pas. Au lieu de cela, Poutine a déclaré à Macron que « la partie russe étudierait attentivement les réponses écrites… après quoi elle déciderait de ses actions futures ». Cela indiquait que Poutine n’avait pas exclu une action militaire. Le dirigeant russe a précédemment mis en garde contre une réponse « militaro-technique » si l’Occident n’accédait pas à ses demandes, mais il n’a pas précisé ce qu’une telle réponse pourrait impliquer.
Le Kremlin a utilisé le résumé de l’appel pour marteler Washington et l’OTAN pour ne pas avoir répondu aux préoccupations centrales de la Russie, soulevant des questions quant à savoir si Macron avait commis une erreur tactique en tentant la conversation en tête-à-tête avant que Poutine ne réponde officiellement aux réponses écrites.
Dans la déclaration, le Kremlin s’est également plaint que l’Occident n’avait pas abordé la question de « l’indivisibilité » de la sécurité euro-atlantique – un point que le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a soulevé plus tôt dans la journée lors d’une interview avec quatre stations de radio russes. « La question clé a également été ignorée : comment les États-Unis et leurs alliés entendent suivre le principe d’indivisibilité de la sécurité fixé dans les documents de base de l’OSCE et de la Russie-OTAN, qui stipule que personne ne doit renforcer sa sécurité au détriment de la sécurité des autres pays », a déclaré le Kremlin.
« Les présidents russe et français ont convenu de rester en contact étroit »
Selon un haut responsable de l’Elysée, Poutine a déclaré à Macron que le président français est « le seul avec qui il peut avoir une discussion aussi approfondie et qu’il se souciait de ce dialogue ». Le responsable de l’Elysée a déclaré que Poutine reprochait à l’OTAN de se rapprocher de la frontière russe et de perturber « un équilibre », insistant sur le fait que l’OTAN devrait donc fournir des garanties à la Russie. Macron, pour sa part, a déclaré à Poutine que la Russie devait respecter la souveraineté des autres pays afin d’assurer la confiance et la sécurité de l’Europe. « Le président Poutine a nié avoir des intentions offensives » en ce qui concerne la région du Donbass, dans l’est de l’Ukraine, a déclaré le responsable de l’Elysée.
Les responsables occidentaux affirment généralement que la Russie est un obstacle plus important à la mise en œuvre de l’accord, soulignant l’insistance de la Russie sur les élections locales et l’autonomie des régions occupées de Donetsk et Lougansk sans d’abord rétablir le contrôle des territoires et des frontières extérieures de l’Ukraine à Kiev. Poutine, cependant, a utilisé l’appel téléphonique pour réitérer la demande de la Russie que Kiev accorde un « statut spécial » aux régions séparatistes, selon la lecture du Kremlin. Outre la crise ukrainienne, le Kremlin a déclaré que Macron et Poutine avaient discuté de la pandémie de coronavirus en cours, ainsi que des travaux visant à relancer l’accord nucléaire iranien, connu sous le nom de Plan d’action global conjoint. « Les présidents russe et français ont convenu de rester en contact étroit », a déclaré le Kremlin.