Ecrit par Martin Yang
Le président français Emmanuel Macron change de téléphone après des informations faisant état d’un piratage à grande échelle au moyen de logiciel Pegasus. Il a changé de numéro de téléphone, remplacé son téléphone et ordonné une révision de ses procédures de sécurité en réponse aux informations selon lesquelles il faisait partie des dizaines de milliers d’hommes politiques, d’activistes, de chefs d’entreprise et de journalistes ciblés par un logiciel d’espionnage de qualité militaire quasiment intraçable.
Le logiciel d’espionnage, nommé Pegasus, permet aux utilisateurs d’infiltrer les téléphones sans être détectés afin d’enregistrer les appels, de contrôler les caméras et d’extraire les messages et les e-mails. La société qui fabrique ce logiciel, NSO Group, basée en Israël, affirme qu’il n’est vendu qu’à des « agences gouvernementales contrôlées » pour être utilisées contre les grands criminels et les terroristes.
Macron est l’un des nombreux dirigeants mondiaux cités dans une récente fuite de 50 000 contacts qui auraient été des cibles de Pegasus, notamment les premiers ministres du Pakistan, de l’Égypte et du Maroc et les présidents de l’Irak et de l’Afrique du Sud. Mais il n’est pas certain que tous les contacts figurant sur cette liste aient été piratés.
Proches de Jamal Khashoggi, parmi les victimes de Pegasus
Des enquêtes sur l’utilisation de Pegasus ont été lancées en Israël, en Hongrie et en Algérie afin de déterminer si des crimes ont été commis. Selon l’agence de presse Reuters, un législateur de haut rang en Israël, où le groupe NSO est basé, a déclaré qu’une commission parlementaire pourrait examiner les restrictions à l’exportation de logiciels d’espionnages.
NSO Group a été accusé de permettre à des régimes répressifs de pirater les téléphones privés de personnes innocentes, comme les proches du journaliste assassiné du Washington Post Jamal Khashoggi. La société a nié tout acte condamnable et a déclaré avoir mis en place des systèmes pour contrôler les clients avec lesquels elle travaille. Mais elle affirme qu’elle ne surveille pas systématiquement les personnes que ses clients choisissent de cibler. Si NSO reçoit des rapports indiquant qu’un client a utilisé Pegasus de manière inappropriée, elle peut enquêter et fermer unilatéralement le logiciel.
Cette révélation sans précédent devrait faire froid dans le dos des dirigeants mondiaux parmi les cibles potentielles figurant sur une liste de 50 000 numéros de téléphone communiquée à Amnesty et à Histoires interdites, basée à Paris. Le roi Mohammed VI du Maroc et trois premiers ministres actuels, Imran Khan du Pakistan, Mustafa Madbouly d’Égypte et Saad Eddine El Othmani du Maroc, figurent également sur la liste, selon le Washington Post.
Le Maroc dément fermement ces accusations
Le journal a indiqué qu’aucun des chefs d’État n’a proposé ses smartphones pour des tests médico-légaux qui auraient pu permettre de déterminer s’ils étaient infectés par le logiciel d’espionnage Pegasus de NSO ou non. Trente-sept téléphones identifiés dans le cadre de l’enquête ont été violés ou présentent des signes de tentative d’infection. Le Washington Post et 16 autres membres d’un consortium mondial de médias appelé Forgotten Stories ont eu accès à la liste divulguée. Un autre membre du groupe, le quotidien français Le Monde, a déterminé que 15 membres du gouvernement français pouvaient faire partie des cibles potentielles avec Macron en 2019. À la suite des premiers rapports des membres du consortium dimanche, le parquet de Paris a déclaré qu’il enquêtait sur l’utilisation généralisée présumée du logiciel d’espionnage Pegasus de qualité militaire de NSO pour cibler des journalistes, des militants des droits de l’homme et des politiciens dans plusieurs pays.
Le gouvernement marocain a, à son tour, démenti les informations selon lesquelles ses forces de sécurité auraient utilisé le logiciel d’espionnage Pegasus pour écouter le président français. Le Royaume du Maroc condamne fermement la campagne médiatique persistante, fausse, massive et malveillante.
NSO a publié également une déclaration dimanche dans laquelle elle rejette les rapports des partenaires médiatiques, affirmant qu’ils sont « pleins d’hypothèses erronées et de théories non corroborées ». Son produit est destiné à être utilisé uniquement par les services de renseignement gouvernementaux et les forces de l’ordre pour lutter contre le terrorisme et la criminalité, a-t-elle déclaré. Mardi, Radio France a rapporté que le téléphone du roi du Maroc Mohammed VI, ainsi qu’un « grand nombre » de membres de la famille royale marocaine, figuraient également sur une liste de personnes identifiées comme cibles potentielles du logiciel d’espionnage Pegasus par les services de renseignement marocains.
Jean Castex : les faits sont effectivement très graves
Selon Le Monde, le numéro de téléphone de Macron figurait sur une liste de plus de 50 000 vus par le consortium, ce qui « signifie qu’un client de Pegasus a été intéressé par un logiciel malveillant.» Dans le cas de Macron, son numéro a été collecté en mars 2019 par un « opérateur au sein des services de sécurité marocains », selon les données analysées dans le cadre de l’enquête du consortium.
Interrogé sur la question par les députés mardi, le Premier ministre Jean Castex a déclaré que « les faits, s’ils sont avérés, sont effectivement très graves. Nous avons donc ordonné des investigations qui ne sont pas terminées et il ne m’est donc pas possible de m’exprimer à ce stade. » Élysée a également souligné la gravité de l’information, si elle s’avère exacte. Il a déclaré que « toute la lumière sera faite sur ces révélations de presse ». NSO a déclaré dans une déclaration au consortium que Macron « n’est pas, et n’a jamais été, une cible ou sélectionné comme cible par les clients de NSO. »
Group NSO : Macron n’est pas et n’a jamais été une cible de Pegasus
Les politiciens français ont exprimé leur choc après que les numéros de portable de M. Macron, de l’ancien premier ministre Édouard Philippe et de 14 ministres en exercice, dont ceux de la justice et des affaires étrangères, soient apparus dans les données ayant fait l’objet d’un espionnage.
Le téléphone portable de l’ancien ministre de l’Environnement François de Rugy présentait des traces numériques d’une activité associée au logiciel d’espionnage du groupe NSO, selon l’analyse médico-légale entreprise par l’enquête du projet Pegasus.
L’apparition d’un numéro sur la liste divulguée – qui comprend des numéros sélectionnés par les gouvernements clients de NSO Group, la société israélienne de logiciels espions – ne signifie pas qu’il a fait l’objet d’une tentative de piratage ou qu’il a réussi. NSO insiste sur le fait que la base de données n’a « aucune pertinence » pour l’entreprise. La société a déclaré qu’elle pouvait faire partie d’une liste plus importante de numéros qui auraient pu être utilisés par les clients de NSO Group « à d’autres fins ».
Un porte-parole de NSO Group a déclaré que M. Macron et les autres représentants du gouvernement français figurant sur la liste « ne sont pas et n’ont jamais été des cibles de Pegasus ». « Il ne s’agit pas d’une liste de cibles ou de cibles potentielles des clients de NSO”, ont-ils ajouté. Mais la liste serait indicative des individus identifiés comme des personnes d’intérêt par les clients gouvernementaux de NSO.