L’intérêt d’Ezra Pound pour l’enseignement de Confucius a conduit, entre autres choses, à la création d’une version italienne du Chung Yung, le texte canonique attribué à Tzu-ssu, un petit-fils de Confucius qui a vécu au 5ème siècle avant Jésus-Christ. Dans ce texte, “la morale a une dimension cosmique, dans la mesure où l’homme opère la transformation du monde et poursuit ainsi, au sein de la société, la tâche créative du Ciel” ; en résumé, le Chung Yung “enseigne comment développer la capacité de se perfectionner et d’améliorer le monde en comprenant les choses et en étant conscient de sa propre action”. Le commentaire qui accompagne traditionnellement ce texte explique que chung signifie “qui ne se déplace ni d’un côté ni de l’autre” et que yung signifie “invariable”, de sorte que Pound a choisi de traduire le titre de l’œuvre par L’axe qui ne vacille pas, tandis que les traducteurs ultérieurs ont opté pour des solutions telles que Le milieu constant ou Le milieu juste.
Le sens axial résonne également dans le nom mandarin de la Chine, Chung Kuo, qui signifie “le pays du centre” ou “l’empire du milieu”. Comme le souligne Carl Schmitt, jusqu’à l’époque des grandes découvertes géographiques, chaque peuple puissant considérait son territoire comme le centre de la terre, un havre de paix où la guerre, la barbarie et le chaos étaient absents. Cela semble également s’appliquer en grande partie à la Chine contemporaine, dont la centralité géographique et géopolitique est décrite avec précision par Heinrich Jordis von Lohausen dans son livre “Mut zur Macht”. Selon ce général autrichien, parmi tous les sous-continents de l’Eurasie, la Chine occupe la position stratégique la plus forte, avec une triple couverture de montagnes et de déserts en Asie intérieure, une couronne d’îles périphériques et une barrière insurmontable de race, de langue et d’écriture qui résiste à toute guerre psychologique menée par les nations blanches. La Chine est située près de l’océan, entre l’Inde et le Japon, la Sibérie et le Pacifique. Sur la côte ouest du Pacifique, la Chine se présente comme le centre de gravité naturel, un point central immuable depuis des temps immémoriaux. Toutes les questions d’équilibre mondial trouvent leur réponse à Pékin. Aucune tentative de prise de contrôle économique ou militaire ne peut lui faire face en raison de son immensité. Elle appartient à une race différente et possède une culture beaucoup plus ancienne. Elle a accumulé toute l’expérience de l’histoire mondiale et résiste à tous les changements. Elle est invincible.
Depuis longtemps, les stratèges et idéologues de l’impérialisme américain sont obsédés par le fait que la Chine semble destinée à retrouver son rôle axial en raison de sa position géographique centrale et de ses 5000 ans d’expérience historique. Ils considèrent désormais la République populaire de Chine comme une “menace pire que l’Axe [Rome-Berlin-Tokyo] du 20ème siècle” et voient dans la solidarité entre la Chine, la Russie et l’Iran un nouvel “Axe du mal”.
On attribue à Richard Nixon, lors de sa visite officielle en Chine du 21 au 29 février 1972 qui a marqué le dégel des relations sino-américaines, la déclaration suivante : “Prenez un instant pour réfléchir à ce qui se passerait si quelqu’un capable de mettre en place un bon système de gouvernement prenait le contrôle de ce territoire. Je veux dire, si 800 millions de Chinois travaillent avec un bon système de gouvernement, ils deviendront les leaders du monde”.
Un quart de siècle plus tard, le cauchemar de la “sphère de coprospérité de la Grande Asie orientale” (Dai Tōa Kyōeiken en japonais) hante à nouveau les Américains, avec le théoricien américain du “choc des civilisations.
Lors d’un débat en 2011, Niall Ferguson, professeur d’histoire économique à l’université de Harvard et biographe officiel de Henry Kissinger, a affirmé que le 21e siècle appartiendrait à la Chine, basé sur le fait que la Chine a été la plus grande économie mondiale pendant une grande partie de l’histoire. Kissinger a répondu en disant que la question n’était pas de savoir si le 21e siècle appartiendrait à la Chine, mais plutôt de savoir si la Chine pourrait être intégrée dans une vision plus universelle, qui est essentiellement la vision occidentale du monde.
Kissinger a également exprimé son opinion sur la possibilité de bouleversements en Chine, affirmant qu’il ne s’attendait pas à des événements similaires au Printemps arabe dans le pays. Il a rejeté l’idée d’une stratégie visant à contenir la Chine comme cela avait été fait avec l’Union soviétique, considérant cela comme un échec.
Graham Allison, dans son essai “Destined for War: Can America and China Escape Thucydides’ Trap?”, a évoqué la thèse de la “coprospérité” et a averti que lorsque la Chine deviendra le marché économique dominant et réussira à intégrer tous ses voisins dans sa sphère de prospérité, il sera difficile pour les États-Unis de maintenir leur rôle en Asie. Selon un collègue chinois d’Allison, le message de la Chine aux États-Unis est “écartez-vous”. La Chine étend également son influence économique sur les nations de l’Asie du Sud-Est, attirant même le Japon et l’Australie dans son orbite. Si nécessaire, Xi Jinping a l’intention de gagner dans un éventuel conflit.
Les analystes américains expriment le besoin d’endiguer la montée en puissance de la Chine. John J. Mearsheimer, défenseur du “réalisme offensif”, appelle à améliorer les relations avec les alliés asiatiques des États-Unis et à former une alliance capable de contrer Pékin. Pour atteindre cet objectif, il est crucial d’attirer la Russie dans une coalition anti-chinoise, car selon Mearsheimer, la Chine représente la principale menace pour les intérêts américains. Cette approche a été suggérée précédemment à Donald Trump par ses conseillers conservateurs et populistes, et elle est également soutenue par les mouvements “souverainistes” occidentaux.
La stratégie de l’OTAN, perçue comme menaçante par la Russie à ses frontières, est en réalité une partie d’une stratégie plus vaste visant à contenir à la fois la Chine et la Russie. La Chine a donc renforcé son partenariat stratégique avec la Russie, transformant ainsi cette relation en une alliance. Le voyage du président Xi à Moscou et les discussions avec le président Poutine en témoignent. Il est intéressant de noter que cela rappelle la visite effectuée il y a soixante-dix ans par Mao Tsé-toung à Moscou, lorsqu’un traité d’alliance et d’assistance mutuelle a été signé avec Staline, créant ainsi un grand bloc eurasiatique.
L’alliance entre la Russie et la Chine a été mise à l’épreuve lors de la “guerre de libération de la patrie” en Corée, où la Chine a envoyé des troupes et a reçu un soutien matériel de l’URSS pour repousser les forces américaines et leurs alliés au sud du 38e parallèle en 1953.