Face à une recrudescence des cas de coronavirus induite par la variante Omicron, le président français Emmanuel Macron a déclaré mercredi qu’il voulait « faire chier » des millions de ses citoyens qui refusent de se faire vacciner en les expulsant des espaces publics du pays. Au fur et à mesure des résolutions du nouvel an, vouloir « faire chier » les non vaccinés est nettement plus réaliste que, disons, se mettre en forme pour courir un marathon, écrire un roman ou ne pas porter de pyjama lors des réunions de travail Zoom. Pourtant, l’utilisation de l’expression par Emmanuel Macron a fait naître une puanteur, des opposants l’accusant d’utiliser un langage indigne d’un leader mondial.
En choquant la nation par une vulgarité à trois mois des élections présidentielles, M. Macron relayait non seulement un message de santé publique, mais aussi politique. Il semblait calculer que puiser dans la colère croissante du public contre les non vaccinés offrait plus de récompenses électorales potentielles que le risque de mettre en colère une minorité anti-vaccination dont il a peu d’espoir d’obtenir le soutien.
Utilisant son langage le plus dur à ce jour pour exhorter les récalcitrants à se faire vacciner, M. Macron a déclaré qu’il ne les « jetterait pas en prison » ni ne les « vaccinerait par la force ». Mais il a clairement indiqué qu’il avait l’intention de leur rendre la vie plus difficile. Ce faisant, M. Macron, un joueur politique invétéré devenu le plus jeune dirigeant élu du pays il y a cinq ans, a effectivement lancé sa campagne pour sa réélection mercredi, traçant des lignes claires entre ses partisans et ses opposants. Il a également détourné l’attention du débat de thèmes comme l’immigration et l’islam qui ont jusqu’à présent dominé la course politique et qui profitent à ses plus puissants rivaux, à droite et à l’extrême droite.
Emmanuel Macron : « Les non vaccinés, j’ai vraiment envie de les faire chier »
« Les non vaccinés, j’ai vraiment envie de les faire chier », a déclaré M. Macron, utilisant un mot français plus vulgaire, expliquant qu’un nouveau pass vaccin renforcé empêcherait les non vaccinés d’aller dans les restaurants et cafés, ou le théâtre et les cinémas. Leur réticence, ainsi que l’augmentation du nombre de cas en France, menacent de saper son succès jusqu’à présent dans la lutte contre la pandémie.
Les commentaires de M. Macron ont été publiés avant que la France n’enregistre à nouveau un nombre record d’infections mercredi soir – 332 000 cas – au cours des dernières 24 heures, alors que la variante hautement contagieuse d’Omicron balaie le pays et le reste de l’Europe.
Le président réagissait également cette semaine aux mesures prises par les législateurs de l’opposition pour retarder l’adoption au Parlement d’un projet de loi qui permettrait d’obtenir le passeport sanitaire de la France uniquement par la vaccination et non plus avec un test négatif. La propagation rapide d’Omicron a mis à rude épreuve la stratégie réussie de M. Macron en cas de pandémie et un contrat social non écrit sous-jacent entre le gouvernement et le peuple. En échange de son acceptation de se faire vacciner, le gouvernement a offert aux Français une vie presque normale depuis l’été dernier, avec quelques-unes des restrictions les plus graves que les voisins de la France ont réimposées.
« Parlons franchement – qui fait chier qui ? »
Près de 92 % des Français de 12 ans et plus ont désormais reçu au moins deux doses, un exploit inattendu dans un pays qui était l’un des plus méfiants à l’égard des vaccins il y a tout juste un an, selon les sondages. Le pari de M. Macron l’été dernier sur le double pouvoir des vaccins et des passeports de santé s’est avéré populaire et a contribué à sa cote d’approbation positive – environ 40 %, un niveau élevé par rapport à ceux de ses prédécesseurs au cours de la même période avant leurs propres candidatures à la réélection. Mais environ cinq millions de Français, dont quatre millions d’adultes, n’ont pas encore reçu une seule injection.
L’utilisation par M. Macron d’une expression vulgaire visait clairement à exploiter la colère croissante de l’écrasante majorité des personnes vaccinées contre la minorité non vaccinée. Les rivaux du président ont critiqué son utilisation de la vulgarité comme « indigne d’un président », « choquante » et « source de division ».
Gabriel Attal, le porte-parole du gouvernement, a reculé, estimant que le choix de langue du président ne représentait qu’une fraction de la colère de la grande majorité des Français confrontés au choix de s’opposer à la vaccination. “Parlons franchement – qui fait chier qui ?” M. Attal a déclaré, ajoutant que ce sont ceux « qui refusent de se faire vacciner » qui « ruinent la vie » des travailleurs de la santé, des personnes âgées et de ceux qui travaillent dans les théâtres, les restaurants et autres entreprises.
Zemmour : « les propos de M. Macron révélaient sa cruauté envers une classe de Français méprisés »
Techniquement, M. Macron n’a pas encore officiellement déclaré sa candidature aux élections d’avril. Depuis des mois, M. Macron détourne timidement les questions sur sa candidature. Le mois dernier, lors d’une longue interview télévisée, M. Macron a déclaré qu’il regrettait les mots durs qu’il avait utilisés dans le passé sur d’autres questions – et qui avaient contribué à créer une image de lui comme un homme politique élitiste déconnecté du peuple. Dans un discours, il avait autrefois divisé les gens en deux catégories : “Ceux qui réussissent et ceux qui ne sont rien”. Marine Le Pen, la leader d’extrême droite et l’un des principaux rivaux de M. Macron, l’a accusé de « faire la guerre » aux non vaccinés. Éric Zemmour, le spécialiste de la télévision d’extrême droite et autre concurrent de premier plan, a déclaré que les propos de M. Macron révélaient sa cruauté envers une classe de « Français méprisés ».
M. Macron a déclaré que les non vaccinés étaient une minorité rebelle dont il prévoyait de réduire le nombre en les énervant. “En démocratie, les pires ennemis sont les mensonges et la bêtise”, a-t-il déclaré. M. Macron semblait se plier à une stratégie – exprimée par ses alliés ces derniers mois – consistant à se présenter comme le candidat de la « raison » et à consolider son emprise sur le centre. Ses propos visaient également une partie de l’électorat peu susceptible de voter pour lui, comme en témoigne la réaction la plus vive à son choix de langue, notamment de l’extrême gauche et de l’extrême droite.